SpaceX tiene planes de ir a Marte en 2018, la compañía está trabajando en una nave espacial no tripulada llamada Dragon 2.
En Twitter, el fundador de la compañía, Elon Musk , comentó que “Dragón 2 está diseñada para aterrizar en cualquier lugar del sistema solar.” La primera misión sería Red Dragon, que utilizará el nuevo y más potente cohete Falcon Heavy, en lugar del actual Falcon 9, que la empresa ha utilizado para poner satélites en órbita y enviar suministros a la Estación Espacial Internacional.
El primer vuelo de estos nuevos cohetes ya está previsto para el próximo año, que estarán listos para la misión Red Dragon. Esta debe ser la primera misión “privada” a Marte, lo que marcaría el comienzo de la exploración interplanetaria de personal no estatal.
Sin embargo, Dragon 2 tiene grandes desafíos por delante, la atmósfera de Marte es muy diferente a la de la Tierra, casi mil veces menos espesa. Por lo tanto, los objetos caen a un ritmo mayor y se calientan más rápido. El diseño, debe tener en cuenta el calor, ya que la nave puede sufrir el doble de temperatura impuesta por la atmósfera marciana durante el aterrizaje.
Lo que debería ser un desafío es la velocidad de descenso, SpaceX Dragón 2 necesita moverse horizontalmente para ganar tiempo y reducir la velocidad de descenso vertical, es posible que esto signifique un descenso en forma de tornillo.